L’innovation sociale, c’est quoi?

L'innovation sociale, c'est quoi?

Cette page de ressource permet de mieux comprendre ce qu’est l’innovation sociale et de la différencier des autres concepts, comme l’innovation technologique à portée sociale ou le développement social.

Focus sur l'innovation sociale

La définition du Réseau québécois en innovation sociale (RQIS)

Une innovation sociale est une nouvelle idée, approche ou intervention, un nouveau service, un nouveau produit ou une nouvelle loi, ou un nouveau type d’organisation qui répond plus adéquatement et plus durablement que les solutions existantes à un besoin social bien défini, une solution qui a trouvé preneur au sein d’une institution, d’une organisation ou d’une communauté et qui produit un bénéfice mesurable pour la collectivité, et non seulement pour certains individus. La portée d’une innovation sociale est transformatrice et systémique. Elle constitue, dans sa créativité inhérente, une rupture avec l’existant.

Les phases de maturité d’une innovation sociale

(Cliquez pour agrandir le schéma)

Source : Outils d’évaluation en innovation sociale. Schéma du cycle de vie d’une innovation sociale (RQIS)

Les autres concepts phares

Émergence

Phase durant laquelle les actrices et les acteurs qui désirent sortir des pratiques courantes se regroupent afin d’élaborer une innovation en vue de trouver une réponse à un problème, de répondre à un besoin ou de réaliser une aspiration. Cela les amène à mobiliser des connaissances et des compétences, à réaliser des études de besoins, à effectuer des recherches sur les précédents ou encore à produire des consultations et des concertations. En résumé, dans cette phase, il s’agit de sortir des pratiques courantes pour répondre à un besoin en définissant de nouvelles stratégies, services, produits ou approches. (RQIS)

Expérimentation

Phase durant laquelle les actrices et les acteurs mettent à l’épreuve une innovation auprès de ses premiers utilisateurs [bénéficiaires], l’appliquant dans un projet pilote [testé sur le terrain à petite échelle] en collaboration avec des preneuses et preneurs [parties prenantes] afin de l’évaluer, d’obtenir une rétroaction et de l’adapter à leurs besoins.

Cette étape d’apprentissage permet donc d’observer les effets de la réponse (attendus ou non), d’identifier ce qui fonctionne et d’améliorer le projet avant un déploiement plus large, tout en favorisant l’appropriation par un ou plusieurs milieux preneurs. (RQIS [Sillons])

Mise à l’échelle

Pratique consistant à augmenter l’effet produit par une organisation [innovation] pour « mieux correspondre à l’ampleur du besoin social ou du problème qu’elle cherche à résoudre ». Cette mise à l’échelle peut, entre autres, relever de la réplicabilité par l’ajout de nouveaux territoires accueillant ces innovations, de nouveaux bénéficiaires joints grâce à une modification des pratiques [dans un secteur d’activité, une transformation de cadres institutionnels, une influence sur la culture d’un milieu de vie ou d’une communauté], ou tout autres moyens permettant d’accentuer l’effet de l’innovation sociale.

En résumé, la mise à l’échelle est un processus par lequel une innovation étend sa portée, son impact ou son adoption au-delà de son contexte initial. (RQIS [Sillons])

Les stratégies de mise à l’échelle

Changement structurel

(scaling up)
Transformation des politiques, lois, institutions ou structures qui régissent le système afin de pérenniser ou amplifier l’impact de l’innovation.

Exemple : Un projet d’aide alimentaire influence l’adoption d’une nouvelle politique publique sur la sécurité alimentaire dans l’ensemble d’une province.

Ancrage culturel et changement de mentalité

(scaling deep)
Transformation des valeurs, des relations, des pratiques et des mentalités afin que l’innovation s’enracine dans la culture sociale.

Exemple : Un programme d’éducation au climat qui modifie durablement la façon dont les jeunes perçoivent leur rapport à l’environnement et intègrent ces valeurs dans leur vie quotidienne.

Diffusion virale et adaptative

(scaling scree / across)
Diffusion d’innovations multiples, souvent petites et expérimentales, qui émergent en réseau et s’adaptent aux contextes locaux ou à des secteurs d’activité spécifiques, plutôt que de suivre une trajectoire linéaire.

Exemple : Un réseau d’organismes communautaires qui développent chacun leurs propres micro-initiatives de lutte contre l’isolement social, partageant leurs apprentissages de manière décentralisée et influençant progressivement le secteur communautaire en entier.

Différence entre innovation sociale et développement social

Dans un écosystème où les initiatives sociales sont nombreuses et souvent complémentaires, il est essentiel de pouvoir distinguer ce qui relève du développement social – qui joue un rôle fondamental dans la réponse aux besoins connus par des moyens reconnus – de ce que nous qualifions d’innovation sociale, c’est-à-dire des initiatives qui cherchent à transformer en profondeur les pratiques, les structures ou les dynamiques à l’origine des problèmes sociaux à partir de moyens souvent inédits. (Sillons)

Différence entre innovation sociale et innovation technologique à portée sociale

L’innovation technologique à portée sociale concentre ses ressources et ses efforts sur l’outil technologique servant un objectif social. Son objectif est de résoudre une problématique sociale en utilisant la technologie.

L’innovation technologique, quant à elle, désigne le processus de conception ou d’amélioration de produits, de services ou de procédés fondé sur l’application de connaissances scientifiques et techniques. Elle a pour objectif de résoudre des problèmes existants, de combler des besoins non satisfaits ou d’accroître l’efficacité et la qualité des solutions déjà en place.